La Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) rechazó la solicitud de WOM para renovar su concesión en la banda 800 MHz, al constatar que la operadora no tiene clientes activos en esa frecuencia desde noviembre de 2016. La resolución, revelada por Diario Financiero, marca la primera vez que el regulador invoca el concepto de “asignación espectral ociosa” para negar una renovación, un antecedente que podría extenderse a otras concesiones “dormidas” de la industria.
Qué dice la resolución de Subtel
Según el documento al que accedió Diario Financiero, la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) resolvió rechazar una solicitud de renovación de concesión presentada por WOM para usar la banda 800 MHz. La compañía había justificado su solicitud en la existencia de “avances tecnológicos y proyecciones” que se contemplan para la utilización de la banda de frecuencias asignada, que internacionalmente permitiría la prestación de servicios de conectividad a través de tecnología LTE.
Sin embargo, la autoridad concluyó que WOM “no registra explotación efectiva actual ni operación real del espectro asignado”. El antecedente más duro quedó en el propio expediente: la empresa “solicitó ser eximida de la obligación de reportar a través del Sistema de Transferencia de Información los informes asociados a las concesiones que ahora solicita renovar, fundando dicha solicitud en que ya no contaba con clientes (funcionando en esta banda) a partir del 2 de noviembre de 2016”, debido a la migración de usuarios a 3G/4G. Para Subtel, la petición no se basaba en la continuidad de un servicio vigente, “sino en una expectativa de utilización futura” para tecnologías distintas de las autorizadas.
De Telecom Celular y Nextel a WOM: la historia de la banda
La franja de 800 MHz tiene más de tres décadas de historia regulatoria. Fue concedida en 1995 a las empresas Telecom Celular, Telefónica del Sur y Radio Móvil Digital America; luego pasó a manos de Nextel Chile y, más tarde, a WOM. Su destino original no tenía nada que ver con telefonía móvil masiva: su uso principal era entregar servicios de “repetidora comunitaria del tipo Multi-RTA”, en palabras sencillas, de radiocomunicación.
Ese origen explica por qué Subtel calificó la renovación solicitada como un riesgo de “acaparamiento”: la empresa pedía extender por 30 años más un recurso que, según el propio regulador, lleva casi una década sin uso comercial efectivo.
El Plan Nacional Digital y el reordenamiento del espectro
El caso no es aislado. Reordenar y recuperar el espectro no utilizado es uno de los principales puntos del Plan Nacional Digital que anunció la subsecretaria de Telecomunicaciones, Romina Garrido. La hoja de ruta, presentada en el marco del Summit País Digital 2026, es la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) que realizó el primer encuentro de diálogo en torno al Plan Nacional Digital 2026-2036, hoja de ruta mandatada por la Ley de Internet como Servicio Público que busca orientar el desarrollo tecnológico, impulsar la productividad e integrar las conexiones en todo el territorio nacional.
Dentro de sus siete ejes, uno apunta directamente a la gestión del espectro: la Política de Carreteras Digitales del Futuro contempla preparar la infraestructura y el espectro para el desarrollo de tecnologías como 5G, 5.5G y el futuro 6G. El plan ya tuvo un primer paso concreto en otra banda: la ampliación del espectro disponible en la banda de 2,300 MHz a 2,360 MHz, para un total de 60 MHz destinados a proyectos que utilicen “tecnologías eficientes”.
Qué significa para usuarios, pymes y nuevos entrantes
Para el usuario final, el rechazo no implica un cambio inmediato de servicio: la banda 800 MHz que WOM pretendía renovar no tenía clientes operando en ella desde hace casi diez años. Lo relevante es lo que viene después: si Subtel confirma el rechazo y recupera formalmente esas frecuencias, el espectro podría reasignarse mediante un nuevo concurso público, abriendo una puerta para redes rurales, proyectos de conectividad industrial o incluso nuevos actores interesados en entrar al mercado móvil chileno. La banda 800 MHz es especialmente valorada en la industria por su buena propagación en zonas rurales y de baja densidad, características que la hacen atractiva para cerrar brechas de cobertura.
Una Subtel más dura con WOM
El rechazo de la renovación se suma a otro frente abierto entre Subtel y la operadora: el despliegue de su red 5G. En una sesión de la Comisión de Transportes y Telecomunicaciones del Senado, la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) confirmó que WOM no cumplió con lo establecido para el hito de despliegue de su red 5G, luego de detectar recepciones de obras rechazadas. Según los compromisos vigentes, WOM debía tener instaladas el 90% de las antenas comprometidas antes del 30 de septiembre de 2026, mientras que el 10% restante tiene como plazo el 31 de diciembre.
En paralelo, el Gobierno exigirá que WOM pague en efectivo una compensación de 950.000 UF, equivalente a unos US$38 millones, establecida en un acuerdo con el Consejo de Defensa del Estado (CDE), cuya primera cuota debería pagarse a fines de enero de 2027. A esto se suma un eventual cobro adicional de garantías que, según la propia Subtel, podría alcanzar las 211.123 UF, equivalentes a cerca de $8.697 millones. El conjunto de medidas —banda congelada, garantías cobradas y exigencia de pago en efectivo— retrata una postura notoriamente más estricta de la actual administración hacia la operadora, en contraste con la relación que mantuvo con gestiones anteriores.
Qué viene ahora
WOM tiene la posibilidad de presentar recursos administrativos o judiciales contra la resolución, como ya lo ha hecho en otras disputas de espectro con Subtel y el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia. El caso también sienta un antecedente que otras operadoras deberían observar con atención: si Subtel aplica el mismo criterio de “espectro ocioso” a futuras renovaciones, concesiones poco explotadas de Entel, Movistar o Claro en otras bandas podrían enfrentar un escrutinio similar al momento de pedir su extensión por nuevas décadas.
Para quienes siguen de cerca estos movimientos regulatorios, el próximo hito a observar es si Subtel formaliza el llamado a un nuevo concurso para reasignar la banda 800 MHz, y si ese proceso se enmarca dentro del calendario más amplio del Plan Nacional Digital 2026-2036. Los interesados en pymes de conectividad rural o proyectos de redes privadas deberían revisar las bases de licitación apenas se publiquen, ya que estas bandas bajas suelen ser las más adecuadas para cobertura extensa a menor costo de infraestructura.